【白胖燕问字】“男”“女”之别究竟在哪里？
这回想要说说“男”“女”这两个字。按照女士优先的原则，先说女字吧。
▲ 象形字“女”
女是个象形字，像什么呢？据说是像“揜敛自守之状”、“敛抑之状”，揜（读yǎn通“掩”）敛、敛抑就是遮藏躲闪、收敛抑制的意思，这些词按到女性身上，大概正好形容女性害羞扭捏的样子吧？这个字在篆书中已经有些变形，看甲骨文稍稍明确一点。
▲ 甲骨文“女”
▲ 甲骨文“女”
▲ 作者手绘羞答答小女子~
笼统来说，女就是指妇人，不过具体说，已经出嫁的女性称作“妇”，未出嫁的女性才称作“女”，因此女字才模仿的是娇羞姑娘的形象。这个女字，或许也表示了中国传统观念中，对女性形象的期许。
再来说男字。男是一个会意字。所谓会意，就是把几个（至少要两个）字合在一起，意思相互附属，形成一个新的意思，这个意思与原字的意思不是一个意思。（你到底几个意思？？？）
▲ 象形字“男”
男是由一个田字和一个力字组合而成的，这个意思很明确，男人就要去田里出力气啊！古代生产力水平低，如果不是王公贵族，男子都要下地干活，这才是男性之所以为男性的标准。
如果说女是指妇人，与之对应，男是指丈夫（是男子汉大丈夫的丈夫，不是妻子的丈夫）。按照周代的形制，八寸为尺，是尺为丈，而男人的高度，大概就是一丈。对这个说法，胖燕存疑。因为当时的一尺，合今天的二十多厘米，那么这个“丈夫”的身高标准，不免太高了。
▲ 如图所示，“丈夫”是一个身高标准
另外，古书中还有一种解释，“男”字与“任”字相通，“任”是功业的意思，所以古代的爵位，分为公侯伯子男几等，也有个男字，在王莽朝，还设有任爵。不过有学者认为，任爵是封给女性的，同等爵位封给男性，还是叫男爵。
看来不管怎么说，建立功业，是社会对男性的期许。
▲ 手绘帝王“冠冕”
对于男性来说，没有什么比当皇帝更大的功业了吧？但这并不妨碍当今的女性也建功立业，比如竞选总统。
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撰文 | 白胖燕
编辑 | 陈陆寒
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